Makmal Kebangsaan Lawrence Livermore yang berpangkalan di California telah mengumumkan bahawa buat pertama kalinya, penyelidik telah memperoleh lebih banyak tenaga daripada tindak balas pelakuran nuklear terkawal daripada yang mereka masukkan ke dalamnya. Menggunakan laser terbesar di dunia, saintis menyuntik 2.1 juta joule cahaya laser ke dalam reaktor dan memperoleh 2.5 juta joule tenaga.
Makmal Kebangsaan Lawrence Livermore dilaporkan telah mengesahkan bahawa percubaan yang berjaya baru-baru ini dijalankan di Kemudahan Pencucuhan Kebangsaannya, tetapi mengatakan bahawa analisis keputusan sedang dijalankan.
Kerajaan AS telah mengusik "kejayaan saintifik utama" dan akan mengadakan sidang akhbar pada 13 Disember.
Pelaburan nuklear berfungsi dengan membentuk gas helium melalui perlanggaran atom hidrogen berat, membebaskan sejumlah besar tenaga dan meniru proses yang berlaku secara semula jadi di pusat bintang seperti Matahari, yang terbakar pada sekitar 27 juta darjah Fahrenheit (15 juta darjah Celsius). ).
Eksperimen yang sama telah dijalankan sebelum ini, tetapi Livermore adalah yang pertama menghasilkan lebih banyak tenaga daripada yang digunakan untuk mencipta eksperimen, bermakna saintis secara teori boleh menggunakan gabungan nuklear sebagai sumber tenaga.
Menggunakan laser terbesar di dunia, yang terdiri daripada 192 pancaran dan suhu lebih tiga kali lebih panas daripada pusat matahari, para penyelidik buat pertama kalinya membolehkan bahan api gabungan menjana lebih banyak haba daripada yang dipancarkan ke dalamnya, mencapai keuntungan tenaga bersih.
Walaupun ia masih jauh dari reaktor komersial, pembangunan ini masih dianggap sebagai langkah penting dalam bidang itu.
Ia boleh mewakili detik kejayaan bagi manusia dalam beralih daripada bahan api fosil seperti minyak dan arang batu kepada sumber tenaga bersih sepenuhnya yang tidak mencemarkan udara atau menyebabkan kerosakan pada landskap melalui perlombongan atau saluran paip.
Matlamat utama, masih, adalah untuk menjana elektrik dengan cara yang sama seperti matahari menjana haba, dengan menolak atom hidrogen rapat antara satu sama lain supaya mereka bergabung untuk membentuk helium, sekali gus membebaskan sejumlah besar tenaga.
Satu cawan bahan ini boleh memberi kuasa kepada rumah bersaiz sederhana selama beratus-ratus tahun, tanpa pelepasan karbon.
Dalam dunia yang permintaan terhadap tenaga elektrik semakin meningkat dan persekitaran semakin merosot, pelakuran nuklear dianggap sebagai 'holy grail' tenaga.
Ia menggabungkan nukleus atom untuk mencipta sejumlah besar tenaga, berbanding dengan proses pembelahan yang digunakan dalam senjata atom dan loji kuasa nuklear, yang membelah nukleus atom menjadi kepingan.
Tidak seperti pembelahan, risiko kemalangan atau kecurian bahan atom dalam gabungan lebih kecil.
Nicholas Hawke, ketua eksekutif syarikat permulaan yang berpangkalan di Oxford, First Light Fusion, menyifatkan potensi kejayaan itu sebagai "pengubah permainan".
Jika disahkan, katanya, hasilnya akan menjadi detik aliran untuk pelakuran inersia sebagai teknologi penjanaan kuasa.
Kami memerlukan elektrik beban asas yang bersih, katanya, dan itulah yang boleh diberikan oleh gabungan nuklear. Ia tidak mempunyai sebarang kelemahan kuasa nuklear, tiada tahap tinggi atau sisa tahan lama, tiada bahan gred senjata dan tiada risiko kehancuran.
Dr Mark Weinman dari Imperial College London berkata bahawa setakat ini, walaupun 70 tahun penyelidikan, tiada siapa yang mendapat lebih banyak tenaga daripada tindak balas gabungan daripada yang mereka perlukan, dengan rekod adalah sekitar 70 peratus (iaitu kehilangan tenaga bersih. ).
Pengumuman baharu daripada Livermore Lab ini, jika terbukti benar, menetapkan titik yang luar biasa dalam sejarah manusia, katanya, dan masa depan boleh membawa kepada era bentuk tenaga padat yang hijau, selamat dan sebahagian besarnya tidak habis-habis, tanpa sisa nuklear yang tahan lama.
