Selepas Lebih Sedekad Penyelidikan Dan Pembangunan Berhati-hati, Program Senjata Laser Tentera AS Telah Mengumumkan Keruntuhannya!

Selepas beberapa tahun penyelidikan dan pembangunan yang teliti, tentera AS menaruh harapan tinggi terhadap projek senjata laser bawaan udara - bertujuan untuk melindungi tentera darat daripada ancaman peluru berpandu balistik SHiELD (bermaksud "Perisai Ilahi", demonstrator laser tenaga tinggi yang melindungi diri) , nampaknya sedang berhadapan dengan takdir ditinggalkan. terbengkalai.
Menurut laporan yang dikeluarkan oleh Perkhidmatan Penyelidikan Kongres pada 2023, sejak penubuhannya pada 2016, program SHiELD telah direka bentuk untuk meletakkan senjata laser pada pejuang canggih, seperti F-22 Raptor dan F{{3} } Kilat II, untuk memintas peluru berpandu udara-ke-udara dan permukaan-ke-udara yang masuk, serta peluru berpandu balistik yang boleh digunakan menentang tentera AS di luar negara.
Walau bagaimanapun, walaupun pada hakikatnya Tentera Udara AS pada asalnya merancang untuk meletakkan sistem senjata laser SHiELD melalui ujian udara pada F-15 Eagle pada tahun fiskal 2024, dan telah melaporkan kejayaan menembak jatuh peluru berpandu ujian berasaskan darat dalam beberapa tahun kebelakangan ini, serta menerima penghantaran sistem senjata laser dan subsistem pod, rancangan untuk meletakkan sistem senjata itu ke dalam penggunaan operasi kini telah gagal, menurut pegawai tentera.
Dr Ted Ortiz, Pengurus Program Shield untuk Majlis Tenaga Diarahkan di Makmal Penyelidikan Tentera Udara, mengesahkan kepada Military.com dalam e-mel, "Program SHiELD telah tamat dan tiada rancangan untuk ujian dan penilaian selanjutnya." Beliau seterusnya menyatakan, "Tentera Udara belum lagi memasang pod laser pada tempat ujian pejuang."
Perlu diingat bahawa SHiELD bukanlah satu-satunya program senjata laser bawaan udara yang telah ditinggalkan Tentera Udara AS baru-baru ini. Pada bulan Mac tahun ini, Komando Operasi Khas Tentera Udara mendedahkan bahawa ia telah memutuskan untuk meninggalkan rancangan untuk memasang sistem laser tenaga tinggi (AHEL) bawaan udara pada helikopter tempur AC-130J Phantom kerana "cabaran teknikal," walaupun "operasi berkuasa tinggi hujung ke hujung yang ketara" telah dicapai semasa ujian tanah. sistem (AHEL) pada helikopter tempur AC-130J Phantom.
Namun begitu, pegawai Tentera Udara AS kekal optimistik tentang potensi senjata laser bawaan udara di medan perang masa depan.Dr. Ted Ortiz menyatakan, "Melalui program SHiELD dan usaha berkaitan, Makmal Penyelidikan Tentera Udara telah mencapai kemajuan yang ketara dalam kesediaan teknologi laser tenaga tinggi bawaan udara, dan kami akan terus mengembangkan teknologi senjata laser tenaga tinggi bawaan udara untuk memenuhi masa kini dan keperluan operasi masa hadapan."
Berita mengenai penamatan program SHiELD datang pada masa yang kritikal bagi Jabatan Pertahanan AS kerana ia berusaha untuk mengukuhkan keupayaan pertahanan udara pasukannya di luar negara, di tengah-tengah ancaman serangan peluru berpandu musuh yang semakin meningkat. Sejak serangan peluru berpandu balistik terbesar Iran ke atas tentera AS di luar negara pada Januari 2020, tentera AS telah mengalami aliran dron dan serangan peluru berpandu yang berterusan oleh militia yang disokong Iran di Iraq, Syria dan tempat lain, mengakibatkan sejumlah besar anggota perkhidmatan menderita. daripada kecederaan otak traumatik.
Dalam menghadapi situasi ini, Pentagon semakin menumpukan pada senjata tenaga terarah seperti laser dan gelombang mikro berkuasa tinggi, yang tidak mahal untuk ditembak dalam satu pukulan dan mempunyai kapasiti majalah yang hampir tidak terhad, dan dijangka memberikan yang cekap. , alternatif kos rendah kepada sistem pertahanan udara mahal yang sedia ada. Untuk tujuan itu, Tentera Darat AS telah mengerahkan senjata laser berasaskan darat ke luar negara untuk menentang dron masuk dan telah melabur banyak dalam pembangunan sistem yang lebih berkuasa untuk menentang peluru berpandu jelajah yang bergerak pantas. Beberapa statistik menunjukkan bahawa Pentagon AS membelanjakan sehingga kira-kira $1 bilion setahun untuk sekurang-kurangnya 31 program tenaga terarah.
Menggunakan senjata laser bawaan udara untuk pertahanan peluru berpandu telah menjadi matlamat yang dikejar oleh tentera AS sejak awal 2000-an apabila Tentera Udara AS berjaya menembak jatuh peluru berpandu balistik menggunakan katil ujian laser bawaan udara 747-YAL-1 Boeing . Dalam Tinjauan Pertahanan Peluru Berpandu 2019, Pentagon menyatakan bahawa "pembangunan teknologi laser tenaga tinggi yang boleh skala, cekap dan padat mempunyai potensi untuk menyediakan keupayaan kos efektif untuk memusnahkan peluru berpandu rangsangan balistik awal pada masa hadapan." Di samping itu, senjata laser yang dipasang pada dron dilihat sebagai cara yang berkesan untuk menentang peluru berpandu balistik di gudang senjata Rusia dan China.
Bagaimanapun, membangunkan senjata laser bawaan udara yang berkesan dan boleh dipercayai telah terbukti mencabar berbanding kenderaan darat dan kapal perang, seperti yang diperincikan oleh bekas ketua penyelidik dan kejuruteraan Pentagon Mike Griffin pada 2020, menurut media asing Breaking Defense.
Cabaran tenaga/kuasa adalah perkara pertama yang dihadapi apabila meneroka senjata laser bawaan udara. Laser memerlukan sejumlah besar tenaga untuk menghasilkan pancaran yang merosakkan, dan untuk menyediakan tenaga sedemikian pada pesawat taktikal yang agak kecil pastinya merupakan cabaran kejuruteraan utama.